小樹的森林

印度撞擊或深或淺，哪段最深刻？我想我會不假思索地說瓦拉納西！

之於世界奇景或世界遺產的古城或古蹟，我們僅能從建築外觀輔以導覽解說或書中記錄去了解那所謂的曾經，去想像當時的繁華與景貌。而這在印度人眼中古老的聖城瓦拉納西卻隨時上演著千百萬年來不變的生活模式，吸引著無數教徒來此朝聖，此般魔力真實地在眼前、在耳邊、在空氣中出現。

如果泰姬瑪哈陵是過去完成式，瓦拉納西不單是過去進行式、現在進行式和未來進行式，還是永遠進行式。而瓦拉納西與恆河密不可分，據印度教神話，神聖之河流經至此，為濕婆神找到了幾間寓所，瓦拉納西便理所當然成為信徒心中的聖城。

行程的最後一站，來到這接近天堂的城市，一個印度教徒畢生一定要造訪的地方，一個沐浴恆河可以洗淨汙垢、凡塵和煩惱的聖地，一個化成灰燼就能超脫輪迴、獲得救贖的天堂。

表定外我們增加了恆河祭典，意外地讓我們紮實體驗到印度生活。在Jammy堅定地協商搭車費用後，大夥搭上嘟嘟車展開了市區大冒險，車子快速地穿梭極混亂的車陣中(汽車、機車、嘟嘟車、人力車、腳踏車和獸力車等)，不平整的街道加上不絕於耳的喇叭聲，活像是電影中的追逐戲碼，深怕沒抓緊一不小心就會被顛出去，不禁心跳100；而車間的距離有時只保持著一個拳頭的寬度而已，I-Tze消遣William說可別坐上別人的車！這也不無可能，沒hold住真的一秒鐘換車坐XD；突如其來的狂奔聖牛或悠閒漫步與世無爭的聖牛更使毫無章法的交通雪上加霜；是說僅要10分鐘車程，可費了我們半個多鐘頭，哎，忘了印度時間可是緩慢的。

下車後還快速徒步好一大段，走在類似夜市般的路上，擁擠的人潮似乎和我們同方向，莫非大家都趕去恆河畔朝聖？穿過陰暗的小巷，下了幾大階梯，眼前豁然開朗，哇！人山人海，站立河階或泛於河面之上，是信徒還是觀光客？其實也難分了，這景象也年年在大甲重複著(寫到這，突然想起胡市長在大甲獲得十大觀光小城後發表的感言.....要讓大甲變成媽祖信徒一生必走一遭的所在......這餅好像畫得太大了)。宗教力量之廣大，世界各地皆可見，相信不管是何種信仰，都是在追求心靈的平靜、美好的未來。

河岸邊連續的祭台上，分站著身材高挑穿著華麗祭服的年輕俊美祭師(一定有挑選過)，隨著鈴聲、鼓聲還有誦經聲，依然地拿起不同法器向四面揮舞進行河祭。香煙繚繞，有時信眾們還會和著節奏一起鼓掌。

也不知是否已到祭典尾聲，一婦人塞給了Ruby一盞水燈，說是免費的，又接續給了Ching和我各一盞，便領著我們往河面走，點上火要我們許願而後放置河面，完成之後即伸手要錢，漫天開價。其實付費本是應當，只是說詞不一是種欺騙，厭惡欺騙的感覺。

默默凝視注入心願的冉冉燈火隨著水波漂離，它將會沒入恆河的擁抱，而我的祈願會隨著朗朗宗教之樂上達天聽嗎？ 飄向天堂嗎？

呵，還是心想事成的正向念力吧！要如願還是得靠自己！